Что стоит за привычкой грызть ногти? Детская привычка грызть ногти: откуда берется и как от нее избавиться Откуда берется привычка грызть ногти.

Привычка грызть ногти – способ успокоения для некоторых людей. Сами не замечая того, в любой стрессовой ситуации они начинают портить внешний вид рук.

Сейчас специалисты приравнивают такую привычку к обсессивно-компульсивному расстройству - это навязчивое состояние, имеющее хронический, прогрессирующий или эпизодический характер. Избавиться от него поможет тщательная работа с психологом.

Причины возникновения

Чаще всего вредная привычка грызть ногти появляется из-за длительного нахождения в стрессовой ситуации. Не имея времени, чтобы разобраться в себе, больной находит в этом простой метод успокоения. Этот процесс неконтролируемый, поэтому каждая стрессовая ситуация будет сопровождаться таким расстройством поведения.

Привычка возникает еще в детском возрасте. Не умея скрыть или перебороть негативные эмоции, ребенок начинает сгрызать ногтевую пластину.

Другие причины появления расстройства:

Неуверенность в себе. Подобная проблема свидетельствует о том, что у человека есть внутренние конфликты. Они вызваны трудностями в общении с ровесниками или родителями, непониманием со стороны близких, неблагоприятным климатом в семье и т. д. Пытаясь компенсировать свою неуверенность, ребенок начинает обгрызать ногти.
Преодоление конфликтов. Бывает, что ребенок подвержен гиперопеке. У него нет свободы действий, потому что родители тщательно следят за каждым его шагом. Мама и папа могут делать акцент на проблеме. Так родители хотят вызвать чувство стыда у малыша, но этим лишь усугубляют ситуацию.
Аутоагрессия. Пытаясь успокоиться, некоторые дети не просто грызут ногти, а сгрызают ногтевую пластину до крови. В психологии это считают проявлением мазохизма.
Заниженная самооценка. Согласно статистическим данным, такую привычку имеют люди с ожирением. Подвержены этой проблеме те, кто недоволен собственной жизнью.

Вредную привычку имеют люди, профессиональная деятельность которых связана с интеллектуальным трудом или психологическим напряжением. Часто это творческие личности или те, кто работают с людьми, знаковыми системами.

Еще одна причина – человеку просто нечего делать. Пребывая в скуке, он начинает обгрызать ногти и кожу вокруг них.

Возможные последствия

Грызя ногти, больной не всегда задумывается о последствиях. Он не осознает, какими они некрасивыми будут после подобного действия. Особенно это важно понимать девушкам, у которых руки – часть тела, на которую мужчины часто обращают внимание при знакомстве.

Наличие такой проблемы у взрослых является сигналом, что пора что-то менять. Если работа каждый раз вызывает стресс, ее нужно изменить. Если гнев провоцируют проблемы в отношениях, необходимо поговорить со своим партнером. Главное – проблему нужно осознать и принять.

Выявив вредную привычку у ребенка, родители не должны ее игнорировать или пускать на самотек. Она свидетельствует о большом напряжении или других психологических проблемах у малыша.

Постоянное механическое повреждение ногтевой пластины приведет к деформации ногтевой пластины. Вместо красивой и аккуратной формы, она приобретет трапециевидную форму. Тогда ноготь внешне будет напоминать лопату – сверху уже, снизу шире. Особенно некрасиво это выглядит на девичьих руках.

Прочие последствия:

расслоения ногтевой пластины;
поврежденные, воспаленные кутикулы;
образование болезненных заусениц;
раны на руках и пальцах;
неэстетический внешний вид рук и т.д.

Девушка, имеющая такую привычку, не сможет отрастить красивые и длинные ногти. Как только их длина станет ниже подушки пальца, на краях начнут появляться трещины. Результат – сломанные ногти.

В процессе грызения задействованы зубы. Это увеличивает износ эмали и приводит к порче зубов. Повышается их чувствительность к перепадам температуры, из-за чего больной будет испытывать дискомфорт. Если проблема серьезно запущена, и руки пребывают во рту круглосуточно, может образоваться неправильный прикус или появиться проблема с жеванием.

Способы самостоятельного лечения

Если проблема не слишком запущена, с ней можно справиться самостоятельно. Главное – сильное желание, сила воли и контроль над собственными действиями.

Первый способ – купить горький лак. Это специальное средство, разработанное косметологами, предназначенное для борьбы с проблемой грызения ногтей. Его главная характеристика – горький вкус. Действует так: как только больной попробует грызть ноготь, он сразу почувствует дискомфорт в виде неприятного привкуса. Дальнейшие попытки осуществить вредное действие также не обвенчаются успехом.

Альтернативной горькому лаку служат перец, острые приправы, специи и прочие средства, которые вызывают негативные ощущения. Но такой метод будет эффективен лишь с детьми. Взрослым лучше поможет лак.

Прочие способы:

Отвлечение. Как только руки снова окажутся во рту, смените деятельность. Начните уборку, почитайте книгу, посмотрите фильм.
Перекусите. Иногда голодный человек начинает грызть ногти. Съешьте яблоко или другой продукт питания, который сможет утолить жажду.
Заклеивать ногти пластырем. Странно, но в домашних условиях реализовать такой метод борьбы возможно. Необходимо заклеить все ногти – и обгрызенные, и красивые.
Наблюдение за собой со стороны. Можно оставить на весь день или 2 часа включенную видеокамеру. Поставьте ее в комнате, где собираетесь пребывать. Очень эффективно это действует, если человек забывает о присутствии этого девайса в комнате и начинает вести себя естественно. Посмотрев за собой со стороны, человек испытывает стыд. Потому что процесс грызения ногтей выглядит очень некрасиво и вызывает отвращение у окружающих.
Замените эту привычку на другую. Можно купить или сделать игрушку-антистресс. Берите ее каждый раз, когда находитесь в стрессовом состоянии. Также можно щёлкать ручкой или крутить спиннер.

Девушкам поможет красивый маникюр. Можно сделать классический, очищающий. Но часто этого бывает мало. Поэтому лучше попробовать покрыть ногти гелем. Тщательно подбирайте мастера, который все сделает красиво и аккуратно. Тогда привлекательный вид рук не захочется портить.

Совет мужчинам – стричь ногти коротко. Также поможет классический маникюр. Мастер уберет все заусеницы, почистит кутикулы, аккуратно обрежет ногти.

Тем, кому удалось избавиться от этой вредной привычки, рекомендуется заняться рукоделием. Помогает вышивка, вязание, шитье игрушек или одежды, валяние. Суть – в процессе задействованы руки, поэтому времени и возможности погрызть ногти не будет.

Помощь специалиста

Иногда взрослый человек не в состоянии справиться с проблемой самостоятельно. Тогда следует обратиться к врачу. Изначально к дерматологу или косметологу, а позже – к психологу.

Первый врач осмотрит ногти, ногтевую пластину и назначит правильный уход. Это могут быть специальные маски, компоненты которых являются натуральными, с заживляющим эффектом. Врачи будут рекомендовать процедуры, в результате которых ногти должны стать крепче и устойчивее к отслоению. Иногда назначают компрессы, сделанные на основе трав.

Психолог проводит с больным когнитивно-поведенческую терапию. Вначале он вместе со взрослым пациентом определяет причины появления этого психического расстройства. Пациент должен подумать над следующим:

что случится, если я откажусь от вредной привычки;
что я испытываю, начиная грызть ногти;
почему мне это нужно;
почему мне тяжело отказаться от привычки;
почему я грызу ногти и т. д.

Важно, чтобы в процессе больной принял свое заболевание и понял, что такое поведение не является нормальным. Необходимо, чтобы он предложил собственные варианты лечения.

Задачи врача – сменить реакцию на стрессовую ситуацию и научить пациента контролировать себя в моменты гнева и агрессии.

Лечение состоит из 2 частей – индивидуальных сеансов и домашних заданий. На индивидуальных терапиях идет обсуждение успехов и неудач клиента. Врач обязательно акцентирует внимание на удачном преодолении проблемы. Это также эффективно при борьбе с привычкой у детей.

В качестве домашних заданий может быть:

прочтение книги о вреде грызения ногтей;
посещение группового занятия, где темой обсуждения будет проблема пациента;
изучение информации о последствиях вредной привычки;
поиск любимого занятия;
добавление в жизнь физической активности и т. д.

Врач должен дополнительно мотивировать пациента разными методами. Самый простой – аффирмации. Это положительные утверждения, направленные на повышение уверенности в себе. Повторяя их каждый раз в стрессовом состоянии, человек учится себя успокаивать и контролировать, не нанося вреда.

Некоторые врачи назначают вести дневник успеха. Записи вносятся каждый день в количестве не меньше 5. Необязательно, чтобы все 5 были связаны с преодолением проблемы. Но таких записей должно быть минимум 2. Это дисциплинирует человека.

Результат лечения с помощью когнитивно-поведенческой терапии – устранение вредной привычки. Больной занимается саморазвитием. Благодаря домашним заданиям у него появляются новые увлечения и интересы.

Заключение

Привычка обгрызать ногти является одним из видов психического расстройства поведения. Пытаясь преодолеть стресс, больной наносит себе вред. Результат – некрасивые, неухоженные руки.

Изначально следует попробовать устранить проблему самостоятельно: наносить на ногти горький лак, заняться рукоделием, делать частые перекусы и т. д. Если это окажется неэффективным, необходимо обязательно обратиться к дерматологу и психологу. Первый поможет привести в порядок руки и ногти, а второй – мысли и душевное состояние.

Часто грызете ногти? Вы не одиноки. Но почему люди начинают это делать? Ответ на этот вопрос нельзя назвать простым, хотя сама привычка, безусловно, является распространенной.

Итак, как появилась эта мания? Почему она проявляется у одних людей и не затрагивает других? И есть ли какой-либо способ остановить это? Если вы относитесь к трети всех взрослых в мире, которые до сих пор грызут ногти, значит, вы обратились по адресу. Следующая информация может помочь вам освободиться от этой привычки, или, по крайней мере, взглянуть на свои бедные ногти с некоторой симпатией.

1. Причину этой привычки трудно определить

Когда дело доходит до определения причин привычки кусания ногтей, психологи называют практически все возможные. Некоторые придерживаются довольно обычного объяснения: это происходит из-за озабоченности, скуки, усталости или желания комфорта. Однако другие имеют более сложные разъяснения. Зигмунд Фрейд, к примеру, считал, что это указывает на какую-то ошибку в вашем психосексуальном развитии в детстве. Другие эксперты считают, что речь идет о суицидальных наклонностях и признаке внутренней агрессии по отношению к себе.

Еще одна теория, однако, заключается в том, что на самом деле не существует универсальной причины. Это значит, что привычка развивается по разным причинам, а поведение бывает одним и тем же, потому что ногти легко доступны. Вы можете кусать ногти, когда вам нужен выход для стресса, в то время как ваш друг может грызть их, чтобы отвлечься от долгой езды на машине. Это все часть того же спектра. Почему это считают проблемой? Очень трудно «вылечить» что-то, когда нет какой-то определенной причины.

2. Некоторые ученые считают, что это связано с ОКР

В 2012 году Американская психиатрическая ассоциация решила, что кусание ногтей - это форма «патологического ухода», наряду с такими поведенческими проявлениями, как выщипывание ресниц или навязчивое отмывание пятен. Именно поэтому кусание ногтей связали с ОКР, или обсессивно-компульсивным расстройством.

Впрочем, это не бесспорное мнение. Некоторые психологи обвинили АПА в раздувании паники и обратили внимание на то, что для многих это является простой привычкой, которая проявляется при озабоченности и стрессе. Серьезное кусание ногтей как психологическая проблема и физическое расстройство действительно существует, но до сих пор продолжается спор о том, являются ли даже незначительные случаи патологическими.

3. Новые исследования говорят, что это знак перфекционизма

Исследование, опубликованное в этом году в журнале Scientific American, переносит кусание ногтей в другую категорию - телесно-ориентированных повторяющихся расстройств, таких как царапание кожи или поглаживание волос. И, похоже, это связано с одним конкретным типом личности, который имеет более высокий потенциал для скуки, стресса и беспокойства, чем многие другие: перфекционистами. Люди, ориентированные на высокую производительность и превосходство, более уязвимы для повторяющихся расстройств, связанных с телом, поэтому не удивительно, что они очень легко расстраиваются и склонны преувеличивать мелочи.

4. Привычка наиболее распространена в подростковом возрасте

Исследования показывают, что до 45 процентов всех подростков обоего пола достаточно регулярно грызут ногти, чтобы назвать это привычкой. В случае очень маленьких детей часто полагают, что это развитие сосания большого пальца (утешительное действие в пугающей или тревожной ситуации). Но, в отличие от сосания большого пальца, эта привычка остается и в зрелом возрасте.

5. Мы знаем, что эта привычка существовала еще в Древней Греции

Привычка грызть ногти, кажется, прошла долгий путь в истории человечества. На самом деле ей уже тысячи лет. И всегда она была связана с путаницей и беспокойством. Стоический философ Сидоний писал о конкретном человеке, Клеанте, который, как говорили, накапливал свою мудрость через кусание ногтей. Неясно, делал ли он это в целях личной гигиены, для стимуляции интеллекта, усилий или чего-либо еще, но Клеант является самым ранним зарегистрированным в истории человеком, который грыз ногти.

6. Вылечить привычку можно с помощью перепрограммирования мозга

Исследования о том, как бросить грызть ногти, как правило, направлены на формирование новой привычки, чтобы расстаться со старой. Как это сделать? Попробуйте «обмануть» свой мозг, используя награды, практику осознанности и другие методы.

Привычка грызть ногти

Она есть у тридцати процентов населения Земли. Безмерно распространенное явление! При этом ужасно раздражающая: страшно неприятно смотреть на то, как кто-то грызет ногти. При этом порой это болезненно и для самого грызущего! Но люди продолжают этим заниматься: помогает при тревоге, при эмоциональных расстройствах… Но и не только. Ученые провели исследование, и все в целом выяснили!

Что за исследование?

Провели его в Канаде, искали, что же такое состояние вызывает. Выяснили: перфекционизм его вызывает, и только он. Выборку поделили на две группы: на тех, кому навязчивые состояния свойственны, и на тех, кому нет. Людям устраивали стресс — показывали крушение самолета. Расслабление — показывали морской прибой. Скуку — оставляли наедине с собой без даже каких-либо предметов. Потом фрустрацию: говорили, что головоломка, которую им предлагают, очень легко решаются, а она была реально сложная.

Как выяснилось, когда у людей навязчивые состояния, они ногти кусают и при сложностях, и при бездействии, и при расслаблении. И получилось, что привычка совсем не реакция на стресс или тревогу! Это желание ситуацией овладеть! Наконец-то добиться результата! А это перфекционизм: не можешь чего-то добиться, страшно переживаешь. И становишься неуверенным в себе. Приходится добавлять каких-то занятий, да хотя бы и ногти грызть, чтобы хоть чем-то заняться! Так что если человек грызет ногти — он просто перфекционист...

И что делать в этом случае?

Например, найти себе другую привычку! Не обязательно же именно грызть ногти. Можно жевать жвачку. Можно делать ту или иную зарядку для рук. Вариантов уйма, главное — чтобы мозгу было на что отвлечься. Вообще на самом-то деле лучше всего от подобных вещей помогают простейшие флэш-игры на смартфонах или планшетах — они занимают руки, и мозг занимают заодно, к тому же грызть ногти — это добиться цели отгрызть полоску, а играть — это добиться цели, поставленной в игре! Так что методы могут быть очень простыми.

А еще можно сходить к врачу. Или просто к психологу. У вас же навязчивое состояние, вы не держите ситуацию под контролем и страдаете из-за этого. Ну так подумайте же, как быть, кто виноват и что делать! Психологи, как правило, помогают найти причины. А врач-невролог поможет с выбором препаратов, которые расслабят мозг и уговорят его перестать так активно бегать за достижениями…

Журналист ДжоИнфоМедиа Диана Линн напоминает: даже если вы перфекционист и вам кажется, что вы ничего в жизни не достигли — ну , как кажется! У вас есть база, на которой и можно работать. А то, что пока что результатов у работы нет — так это временное состояние. И совершенно не обязательно грызть ногти, чтобы его побороть!

Есть люди, у которых вредная привычка грызть ногти является способом успокоиться или отвлечься. Руки теряют свою эстетичность, возникают проблемы с ногтевыми пластинами.

Причины возникновения

Привычка грызть ногти у взрослых не появляется спонтанно, а чаще всего остается с детства. Кто-то делает это от безделья или скуки, но иногда речь идет о проявлении обсессивно-компульсивного расстройства (ОКР).

ОКР – это вид невроза, который характеризуется наличием навязчивых мыслей и действий.

Оно проявляется, когда психика человека не справляется с уровнем тревоги и стресса. Тогда такое действие, как обгрызание ногтей, помогает снять неприятные ощущения. Но это состояние является патологическим, т. к. человек уже не может по-другому реагировать на стресс (даже хронический).

Среди других причин, из-за которых человек начинает грызть ногти, выделяют нижеприведенные.

Отсутствие уверенности в себе. Иногда подобное поведение свидетельствует о том, что у человека есть некие внутренние конфликты, которые не дают ему возможности нормально жить. Это непонимание со стороны близких, трудности в общении с родными, стрессы на работе, неблагоприятные отношения в семье. Часто из-за последнего страдают маленькие дети.
Желание преодолеть конфликты. Возникает у детей в возрасте от 10 до 18 лет из-за желания избавиться от чрезмерной опеки родителей. У них отсутствует свобода действий.
Аутоагрессия. Пытаясь избавиться от стресса или сильных переживаний, ребенок начинает грызть ногти. Вместо того чтобы успокоить ребенка и поговорить с ним, родители могут накричать, сделать акцент на проблеме и только усугубить ситуацию. Процесс доходит до кровоточивости, что влечет за собой массу негативных последствий.
Низкая самооценка. Бывает, что человек или ребенок чувствует себя неполноценным. Это связано с проблемами со здоровьем (ожирение), неопрятным внешним видом (наличие подростковых прыщей), дефектами речи и т. д. Не зная, как справиться с подобной проблемой, больной грызет ногти в надежде забыть об этом таким образом.
Еще одна менее распространённая причина – голод. Некоторые люди грызут ногти, когда хотят есть, а подкрепиться нечем. Пытаясь удовлетворить свои первичные потребности, они прибегают к удовлетворению привычки, поэтому важно всегда носить с собой какие-то перекусы: орешки, изюм, пищевые или энергетические батончики, бутерброды.

Есть люди, которые грызут ногти от безделья когда отдыхают или чего-то ждут. Они не знают, чем заняться, не умеют отдыхать.

Специфика ОКР

Для этого стоит понаблюдать за поведением. Нужно посмотреть, когда возникает желание грызть ногти:

уход/приход родителей или других близких людей домой;
посещение нового учебного учреждения, где происходит смена коллектива (садик, школа, кружки, работа);
принудительная деятельность (домашнее задание, уборка комнаты, выгул собаки); эмоциональный фон в семье (скандалы, драки и т. д.).

Если у ребенка или взрослого были выявлены такие признаки поведения, то у него ОКР. Главное – выявить, в какой повторяющейся ситуации проявляется нежелательное поведение. Это может быть не значимо для других, но очень важно для страдающего.

При плохой же привычке человек понимает, что делает что-либо неправильно, но ему тяжело себя контролировать. От нее избавится намного проще, чем от ОКР.

Возможные последствия

Делая что-то плохое, человек не всегда задумывается, к чему это может привести, какой вред для здоровья принесет. В случае с онихофагией больной не думает о том, какие его ожидают последствия. Не осознает, какими некрасивыми будут ногти, насколько сильно испортится ногтевая пластина.

Ногти может грызть абсолютно любой человек. Если для мужчин красота их мало что значит, то для девушек это настоящая проблема., т. к. это та часть тела, на которую обращают внимание при встрече.

Различные последствия этой пагубной вредной привычки выглядят следующим образом.

Проблемы с психикой. Сгрызая ногти, человек не решает проблемы и не устраняет первопричины. В результате он может стать неуравновешенным, если ему запретить удовлетворять свою вредную привычку. У больных возможно развитие таких психических болезней, как маниакальный психоз, нервный срыв, фобическое расстройство, шизофрения, эпилепсия и т. д.
Инфекционные заболевания. Болезни возникают, т. к. страдающий манией человек редко задумывается о чистоте своих рук. Он часто отгрызает ногтевую пластину с немытых рук, чем провоцирует появление инфекций в организме. Поврежденными оказываются не только ногти, но и полость рта, лицо и т. д.
Худшее последствие – появление в организме гельминтов, особенно у маленьких детей.
Деформация ногтевой пластины. Она становится кривой, меняет форму и портит естественную красоту рук. Ногти постоянно слоятся, что делает их слабыми. Вместо аккуратных, они становятся трапециевидными. Образуются заусеницы, портиться кожа на руках, с чем довольно сложно бороться.
Повышенная ломкость. Вместо красивых и крепких ногтей, формируются слабые и ломкие, что не позволяет девушке отрастить их до нужной длины, т. к. они сразу же будут ломаться.
Порча зубов. В процессе грызения ногтей активно задействованы зубы. Бактерии, которые попадают с рук в рот, способствуют развитию эмали и бактерий. Зубы становятся очень уязвимыми – резко реагируют на перепады температуры. Если проблема очень запущена, деформируется прикус.

В результате грызения ногтей кутикула воспаляется, становится поврежденной. Образуются микротравмы на руках, ногтях, пальцах. У девушек руки имеют неэстетичный внешний вид.

Коррекция

Нужно наладить психологическую ситуацию в семье, понизить эмоциональный тон. Родителям необходимо следить за своей речью и поведением при ребенке, нужно прекратить ссоры между супругами. Нельзя ругать малыша, а тем более применять физическую силу. Помните, часто невротизирующим фактором являются родители.

После выявления основной причины, следует выполнять все предложенные рекомендации:

минимизировать столкновения с тревожной ситуацией, если нет возможности ее совсем избегать;
оградиться или оградить от общения с невротизирующими людьми, если они не меняют свое поведение;
нельзя ругать, если ребенок все же грызет ногти: в такой ситуации спокойно спросить, что его тревожит, помочь справиться со стрессами другими способами – поплакать, поговорить о проблеме и т. д.;
поощрять ребенка или взрослого, если он длительное время не грызет ногти, в качестве награды может выступать любимое лакомство, новая игрушка, поход в кино и т. д.;
честно и спокойно объяснять, что происходит, использовать простые предложения и понятные слова, рассказать о последствиях данной привычки очень аккуратно, чтобы не напугать, объяснить, что грызть ногти очень вредно и опасно;
не обсуждать эту проблему с другими, неважно близко или нет ребенок или больной: такие обсуждения только подорвут доверие и усугубят онихофагию;
дать «ресурс»: этим словом психологи обозначают тот психологический фундамент, на котором можно вырастить здоровую личность, родителям следует показать малышу, что его любят и принимают любым, со всеми достоинствами и недостатками, всегда поддержат и поймут, не осудят и не накажут.

Еще один действенный способ избавиться от привычки – заклеить ногти пластырем. Закрывают все: ухоженные, крепкие и поврежденные.

Можно сделать так, чтобы ребенок или больной увидел себя со стороны: оставить включенной камеру на несколько часов. Важно, чтобы подопечный не был в курсе, что за ним наблюдают. Это сделает эксперимент честным и позволит увидеть, как реально ведет себя человек в спокойной обстановке. Обычно после просмотра подобных видеоматериалов малышу или взрослому становится стыдно за свои действия. После этого он будет пытаться самостоятельно бороться с проблемой.

Если у человека стресс, стоит приобрести игрушку-антистресс. Сейчас особенно популярны спиннеры и лизуны. Важно, чтобы она не мешала другим, но помогла успокоиться.

После исчезновения симптомов не стоит прекращать борьбу с онихофагией. ОКР может возвращаться, если не устранены причины. Также склонность к нему может оставаться надолго. Особенно если страдающий – ребенок, т. к. в этот период нарастает напряжение, тело физически перестраивается, усложняются социальные связи.

Способы лечения

Если после консультации с психологом не выявлено никаких психологических проблем, то есть смысл бороться с привычкой грызть ногтевые пластины. Это опасно для здоровья организма, оставляет след на пальцах на всю жизнь, привлекает нежелательное внимание.

Для борьбы лучше использовать бихевиоральный подход. Нужно изменить цепочку стимул-реакций. Есть два пути: стимулировать желательное поведение (отказ от привычки) или наказывать за нежелательное.

Наказать всегда легче, но это полностью испортит отношения между ребенком и родителями. Поэтому такой способ лучше отбросить еще на начальном этапе. Больной просто начнет скрывать проблему, прятаться и получать еще большее удовольствие от обгрызания ногтей. Привычка вернется, как только наказание перестанет быть таким страшным.

Положительное подкрепление всегда работает лучше. Это не отталкивает, а сближает членов семьи. Ожидание поощрения превратит борьбу привычкой в игру. К тому же рецидивы в таких случаях случаются намного реже.

Схема решения проблемы с ногтями выглядит так:

доходчиво и понятно объяснить, почему это плохо;
определить маленький временной отрезок для воздержания от привычки (вначале 1 день), за который будет дано поощрение;
в конце недели или месяца порадовать больного чем-то значимым и особенно ценным (походом в детский развлекательный центр, приобретением желаемой вещи или игрушки);
если речь идет о девочке или девушке – сделать красивый маникюр самостоятельно или посетить профессионального мастера.

Некоторые специалисты используют в качестве лечения когнитивно-поведенческую, индивидуальную, групповую виды терапии. Если вредная привычка или ОКР выявлено у маленьких детей, эффективным будет применение арт-терапии.

«Хотя потом палец может болеть, сам процесс, когда мы кусаем ноготь или кутикулу, доставляет нам удовольствие», - говорит Трейси Фуз (Tracy Foose), психиатр из Калифорнийского университета в Сан-Франциско. Эта теория возникла после исследований поведения животных Stress induced grooming in the rat—an endorphin mediated syndrome . . Во время эксперимента учёные давали крысам гормон эндорфин, снижающий чувствительность к боли. После этого крысы меньше «умывались». Если эндорфин специально блокировался лекарствами, крысы чаще чистили себя.

Такое поведение животных говорит о том, что чистка и уход за собой связаны с удовольствием. Так что, когда мы кусаем ногти - а это разновидность ухода, - мы тоже получаем удовольствие.

Тогда понятно, почему мы грызём ногти в стрессовых ситуациях или за работой: это нас успокаивает. Эту теорию также подтверждает исследование, связывающее привычку грызть ногти с перфекционизмом The impact of emotions on body-Focused repetitive behaviors: Evidence from a non-treatment-seeking sample . . Люди, кусающие ногти, - это обычно те, кто пытается всё распланировать и быстро теряет терпение, если приходится сидеть сложа руки. Покусывание ногтей, возможно, помогает таким людям справиться со скукой и раздражением.

Некоторые исследователи считают, что эта плохая привычка вполне может быть вызвана генетической предрасположенностью. По данным дерматологов из Корнелльского университета, треть людей, грызущих ногти, подтверждает, что кто-то у них в семье тоже так делает Onychophagia: A nail-biting conundrum for physicians . . Это можно наблюдать на примере близнецов: практически всегда ногти грызут оба ребёнка, а не только один.

Пока не совсем ясно, почему эта привычка появляется в раннем возрасте. Возможно, детям просто легче завести плохие привычки, потому что у них префронтальная кора головного мозга, отвечающая за способность принимать решения, ещё находится на стадии развития. «Ребёнок может запросто ковыряться в носу прямо на улице, а взрослому человеку мозг просто скажет „нет“», - приводит пример Трейси Фуз.

В 2012 году Американская психиатрическая ассоциация отнесла привычку грызть ногти, а также другие патологические привычные действия, как ковыряние кожи (дерматилломания) и вырывание волос (трихотилломания), к обсессивно-компульсивным расстройствам (ОКР). ОКР может проявляться в потребности часто мыть руки или определённым образом расставлять вещи. Патологические привычные действия и ОКР имеют сходства: в обоих случаях естественное поведение становится гипертрофированным. Однако не все психиатры согласны с такой классификацией.

Не так уж важно, к какой именно категории относить привычку грызть ногти, главное, что она может привести к реальным проблемам со здоровьем.

Прежде всего это вредит нашим зубам и даже челюстям Onychophagia (Nail biting), anxiety, and malocclusion . . Во-вторых, это просто негигиенично. «Под ногтем скапливается огромное количество бактерий, - говорит Трейси Фуз. - Там может оказаться в том числе и кишечная палочка. Когда мы кусаем ногти, эти бактерии попадают внутрь организма, а это может привести к возникновению различных проблем с желудочно-кишечным трактом, среди них тошнота и диарея».

Во рту у нас тоже множество бактерий, и некоторые из них могут вызвать инфекционные заболевания ногтей. Кроме того, этим путём могут передаваться герпес и бородавки.

Существует немало способов избавиться от привычки грызть ногти: кто-то не снимает перчаток, обматывает кончики пальцев скотчем или пластырем, красит ногти специальным горьким лаком или даже пользуется прибором , который даёт небольшой разряд электрического тока, чтобы отучить себя от плохой привычки. Всё это может помочь, но, пожалуй, самый действенный способ - это замена такой привычки другой. Если потребность грызть ногти связана со стрессом, попробуйте мячик для снятия стресса или медитацию. Также кому-то для успокоения может помочь чтение любимой книги или общение с домашними животными.